W porównaniu z językiem polskim język niemiecki ma o wiele mniej przypadków – występują w nim bowiem tylko cztery. Są to:
- mianownik (der Nominativ)
- dopełniacz (der Genitiv)
- celownik (der Dativ)
- biernik (der Akkusativ)
W wypadku odmiany zmianie ulega jedynie rodzajnik, sam zaś rzeczownik pozostaje ten sam.
| rodzaj męski | rodzaj żeński | rodzaj nijaki | liczba mnoga | |
| Nominativ kto? co? wer? was? |
der ein kein |
die eine keine |
das ein kein |
die – keine |
| Akkusativ kogo? co? wen?was? |
den einen keinen |
die eine keine |
das ein kein |
die – keine |
| Dativ | dem einem keinem |
der einer keiner |
dem einem keinem |
den + n – + n keinen + n |
| Genitiv kogo? czego? wessen? |
des + s eines + s keines + s |
der einer keiner |
des + s eines + s keines + s |
der – keiner |
Przypadek rzeczownika zależy od czasownika lub przyimka stojącego przed nim.